汝水之南曰汝南
雄伟的北城门，静静地守卫着古老的悬城。出城门向北，是一条浩浩荡荡的河，古河三面抱城，自西向东缓缓流过。
这条河，就是古老的汝河。因其形状似垂而得名悬 城，就是今日的汝南县城。
史载：公元前２０３年，汉高祖刘邦置汝南郡，因其大部分地域在汝河南岸而得名，系“汝南”专有地名之始。隋大业三年，置汝阳县。民国二年（公元１９１３年）汝宁府废汝阳县，改为汝南市，后又改回汝南县。从此，该名字一直沿用至今。
悬瓠城是一座古城，郦道元《水经注》曾有记载：汝水东迳悬瓠城北，形若垂瓠，故取其名。自东晋以来，悬瓠一直是州、郡、府、县治所所在地。这里地处古豫州之中，既能北进汴洛，又可南下荆楚，历来是兵家必争之地。
如今，刀光剑影早已黯淡，战争的硝烟早已散去，历经千年沧桑的悬瓠城，也只剩下孤零零的城北拱门，就像一个饱经沧桑的老人，静静地述说着那惊心动魄的往事。
自公元７６５年起，先后有李忠臣、李希烈、吴元济等在蔡州（今汝南）叛乱。为解除这一心腹之患，经过几年准备，唐宪宗以裴度为主帅，以节度使李愬为先锋，讨伐吴元济。当时李愬率精兵一万，从遂平文城出发，四更时，到达蔡州城下。蔡州守城叛军全然不知，李愬率军直攻内城，活捉吴元济。割据多年的蔡州终归于唐。“李愬雪夜入蔡州”成为中国军事史上的经典战例。
南宋后期，宋蒙联军在蔡州城下与金作战。１２３３年，金朝最后一个皇帝哀宗退到蔡州，端平元年正月初八，宋军攻破南门，金哀宗自缢幽兰轩，金朝灭亡。蔡州成了金国的灭亡之地。
汝南，名胜古迹众多，这里有秦汉古城安城和宜春城，有刘备招兵买马的点将台，有建于唐朝的开元寺、吉祥寺、悟颖寺等佛教圣地，还有遍布街市的石牌坊，然而，其中最值得圈点的还是位于古城北两公里的天中山。
史载：“禹分天下为九州，豫为九州之中，汝又为豫州之中，故为天中。”于是，这座小小的土山和山脚下的这一小块土地，便成了许多人朝拜的圣地。
到了周朝，周公营建东都洛阳时，派人到各地建土圭，测日影，他曾三次来到汝南。
在这座小土山的脚下，我们看到了汉魏著名文学家蔡邕为此事撰写的碑文。
不过，真正使“天中山”名扬天下、载入史籍的，应该说是唐朝大书法家颜真卿。当时，他落难蔡州，亲书“天中山”碑文，名人名山，遂蜚声中外。
唐德宗建中三年，淮西节度使李希烈据蔡叛唐。唐朝重臣颜真卿身负皇命，到许昌宣慰李希烈部，李希烈将颜禁锢在蔡州。此后李希烈节节败退，指使手下把颜勒死在蔡州龙兴寺。淮西平定以后，人们为了纪念颜真卿，在汝南城内建立了“颜鲁公庙”。
一段故事两篇碑文
在天中山院子的东山墙上，镶嵌着一排低矮的石碑，上面记叙了李愬雪夜入蔡州、平叛吴元济这一史实。
汝南县政协文史委主任刘炳松介绍，隋朝以前，从长江下游通向中原，一般都在安徽省的寿县到凤台一带渡河。这一段淮河的流向是由南向北的，淮河西岸的皖北、豫东一带统称为淮西。
为表彰平叛吴元济这一史实，唐宪宗在蔡州城内建立了裴晋公庙，让韩愈撰写碑文，刻石竖碑，歌功颂德，即“平淮西碑”。
李愬部下石忠孝认为，唐宪宗为在淮西平叛的节度使立碑属于赏罚不明，执意要推倒平淮西碑。唐宪宗随后又命翰林院学士段文昌重写了平淮西碑。
段的名气毕竟不如韩愈的大，到了宋代，蔡州知州陈向让人磨去段文昌的碑文，仍刻上韩愈写的碑文。
如今，两人的碑文俱在，千秋功过，只待后人评说。
